牛蹄之涔

涔：雨水。牛蹄印中的积水。形容水量极少。也比喻处在不能有所作为的境地。

《淮南子·汜论训》：“夫牛蹄之涔，不能生鳣鲔。”《淮南子·俶真》：“牛蹄之涔，无尺之鲤。”北周·庾信《为杞公让宗师表》：“况复一枝倦曲，终危九层之台；一股涔蹄，必伤千里之驾。”

唐代王之涣《登鹳雀楼》诗中有句：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”这里的“更上一层楼”就是牛蹄之涔的例子。意思是通过不断努力，超越自己，进一步提升能力或境界。